Terramoto na Colômbia: forças militares nas operações de busca e resgate

A 10 de agosto de 2026, um terramoto de magnitude 7,4 atingiu o oeste da Colômbia, com epicentro perto de San José del Palmar, em Chocó. O abalo foi sentido em cidades de todo o país e também no Panamá, na Venezuela, no Equador e no Peru. Até segunda-feira, tinha provocado 289 mortos, 143 desaparecidos, milhares de feridos e danos graves nas infraestruturas. As operações de busca e resgate prosseguem nas zonas mais atingidas.

Perante a dimensão da catástrofe, as Forças Militares da Colômbia estiveram entre as primeiras instituições a acudir à população, mobilizando unidades especializadas para as operações de socorro.

O Exército colombiano na resposta ao terramoto

O Exército Nacional mobilizou a Brigada de Atenção e Prevenção de Desastres, pertencente ao Comando de Engenheiros. A unidade disponibilizou cinco pelotões especializados, com um total de 180 soldados socorristas, equipados com equipas cinotécnicas, drones, sensores acústicos e câmaras térmicas. Três pelotões foram enviados para o Eixo Cafeeiro, sobretudo para apoiar Pereira; outro foi destacado para Quibdó, em Chocó; e o quinto seguiu para Cali, no Valle del Cauca.

Entre as restantes unidades mobilizadas esteve o Batalhão de Engenheiros de Atenção e Prevenção de Desastres N.º 80, com 75 soldados especializados em busca e resgate em estruturas colapsadas (BREC), a operar em pontos críticos de Cali. O Batalhão Caldas de Engenheiros Militares da Quinta Brigada enviou de Bucaramanga um pelotão de 27 homens e dois cães treinados para reforçar a remoção de escombros no Valle del Cauca. A Divisão de Aviação do Exército transportou os socorristas em aviões Antonov An 32 e utiliza aeronaves de asa rotativa para movimentar equipamento e abastecimentos.

Apesar dos danos sofridos nas suas bases de origem, foram igualmente destacados cerca de 1500 militares de unidades de Controlo Territorial. Estes vigiam cerca de 40 pontos críticos em Cali, Pereira, Manizales e Quibdó, para garantir a segurança de habitações e estabelecimentos comerciais que desabaram.

Entre as unidades envolvidas contam-se a Oitava Brigada, que manteve tropas em prontidão operacional e coordenou a segurança e o resgate na região, e o Batalhão de Infantaria Ligeira Batalha de Ayacucho, destacado para pontos estratégicos de Manizales. O Batalhão de Engenheiros de Combate trabalha na remoção de escombros em municípios de Quindío, como La Tebaida, Quimbaya e Montenegro. O Batalhão San Mateo foi mobilizado de imediato para socorrer os habitantes de Pereira, enquanto o Batalhão de Apoio de Ação Integral e Desenvolvimento N.º 5 liderou e encaminhou a recolha e a logística de toneladas de ajuda humanitária, de Ibagué para o Eixo Cafeeiro.

Meios aéreos e navais no socorro à Colômbia

A Força Aeroespacial Colombiana, através do Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM), disponibilizou aeronaves Beechcraft King Air 350 / 360C e Cessna 208B Grand Caravan medicalizadas. Adaptou também rapidamente aviões de transporte tático, como o Airbus C-295, para funcionarem como ambulâncias aéreas. Foram ainda mobilizados aparelhos UH 60 Ángel e outras aeronaves de asa rotativa para o transporte de pessoal e carga.

O Centro Nacional de Recuperação de Pessoal (CNRP) coordenou todas estas atividades, sistematizando em tempo real missões contra o relógio com médicos, enfermeiros e paramédicos militares, responsáveis por estabilizar os feridos durante as evacuações aéreas.

Situado em Bogotá, o CATAM funciona como centro estratégico das operações logísticas. A base centraliza a coordenação e a partida dos voos que transportam socorristas, elementos da Equipa Nacional de Busca e Resgate Urbano e ajuda humanitária enviada do estrangeiro. Nessas operações são utilizados aviões de transporte C 130 Hércules, Boeing 737 e Airbus Casa de vários modelos.

A Armada da Colômbia participa com os Grupos de Busca e Resgate da ARC, especializados na remoção de escombros, no salvamento urbano e no apoio direto às populações dos bairros mais atingidos de Buenaventura. A Companhia de Gestão do Risco e Desastres e a equipa USAR COL 19 trabalham atualmente no edifício Torres del Limonar, em Cali.

O Corpo de Profissionais em Infraestruturas dos Engenheiros Navais tem avaliado os danos estruturais nas bases afetadas da instituição, bem como em cais e habitações civis. Por sua vez, as equipas logísticas em terra asseguram a receção, a triagem e a distribuição segura da ajuda humanitária nacional e internacional que chega pelo porto marítimo.

Entre as principais unidades navais em serviço encontra-se o navio-hospital ARC “Benkos Biohó”, que opera a partir do cais de Sinalização Marítima do Pacífico para aliviar a sobrecarga dos centros médicos de Buenaventura. O navio de desembarque anfíbio ARC “Bahía Málaga” transporta pessoal médico militar e civil, medicamentos e donativos para localidades costeiras como Punta Soldado.

Já o navio de desembarque anfíbio ARC “Golfo de Tribugá” navegou até comunidades como La Bocana, levando mais de 12 toneladas de assistência humanitária. A patrulheira de apoio fluvial “SSCIM Senén Araujo” foi destacada para o rio Atrato, em Chocó, juntamente com dois barcos de apoio e meios de operações fluviais, para transportar provisões até zonas rurais e isoladas.

Resgates e ajuda às populações atingidas

Soldados e militares da infantaria naval participaram em numerosos resgates de sobreviventes. Em Cali, onze pessoas foram retiradas dos escombros de um edifício de quatro andares que desabou no cruzamento da calle Quinta com a carrera 44, no sul da cidade. Um dos momentos mais emocionantes ocorreu quando as equipas de emergência localizaram e retiraram com vida Carlos Esteban Rebolledo, de 35 anos, que estivera durante horas preso entre as ruínas. O sobrevivente apresentava ferimentos ligeiros e sinais de desidratação e foi imediatamente levado de ambulância para uma unidade de saúde.

Também em Cali, uma mulher e o seu bebé de poucos meses foram encontrados e retirados com vida debaixo dos escombros. O resgate resultou do trabalho conjunto dos organismos de socorro e de habitantes que apoiavam voluntariamente as buscas, escavando com as mãos e com ferramentas improvisadas enquanto aguardavam a chegada de maquinaria especializada.

Nos dias posteriores ao sismo, as equipas de resgate trabalharam contra o relógio, alternando períodos de silêncio absoluto nas zonas de escombros, para detetar sinais de vida, com o recurso a maquinaria pesada, cães treinados e equipamentos de corte e penetração. Desde o primeiro dia, as autoridades confirmaram que continuavam pessoas por resgatar debaixo dos escombros.

O Governo reforçou assim as brigadas com cerca de cem socorristas adicionais das Forças Militares, do Exército e da Armada. Estas forças tiveram uma participação significativa, orientada para o apoio logístico, de que é exemplo a remoção de toneladas de escombros no complexo Torres del Limonar, em Cali.

Outro trabalho essencial tem sido o transporte de provisões e de ajuda de todo o tipo, recolhida em todo o país e também proveniente de donativos internacionais de países tão diversos como Estados Unidos, China, México, El Salvador, Espanha, Índia, Suécia, Noruega e Itália.

Para levar aos afetados a ajuda necessária à sua sobrevivência, foram mobilizados centenas de camiões, aeronaves e navios. Os meios chegaram a municípios tão distantes como San José del Palmar, Cantón de San Pablo, Nóvita e Sipi, em Chocó, e El Cairo, Argelia, El Águila, Bolívar, El Dovio e Toro, no Valle del Cauca.

À data e hora da redação deste artigo, as operações de salvamento tinham permitido resgatar 355 pessoas. Embora a esperança de encontrar mais sobreviventes diminua com o passar das horas, socorristas militares e civis continuam a trabalhar na zona à procura dos 143 desaparecidos. Começam também os trabalhos de reconstrução, nos quais os militares estarão ao lado das comunidades, mobilizando recursos e maquinaria para dar um novo lar a todos os afetados. Entretanto, os meios de transporte continuam a levar alimentos, medicamentos e outras provisões às zonas atingidas pelo terramoto, levando ânimo e esperança no meio de uma tragédia tão complexa para o país.