BYD avança para os robôs humanoides

A BYD confirmou oficialmente que vai avançar para o desenvolvimento de robôs humanoides, uma iniciativa que evidencia a intenção do construtor chinês de alargar a sua atividade para lá do setor automóvel.

A marca iniciou uma campanha internacional de recrutamento para a equipa de investigação dedicada à chamada “inteligência incorporada” (Inteligência Incorporada), com o objetivo de captar estudantes de mestrado e doutoramento oriundos das principais universidades do mundo.

As vagas em aberto incluem funções de engenheiro sénior de algoritmos, engenheiro sénior de estruturas e engenheiro sénior de simulação. Todas estas posições estão direcionadas para a criação de robôs humanoides e bípedes.

Mais do que automóveis

Segundo a publicação CarNewsChina, a equipa de investigação da BYD já criou vários tipos de robôs destinados ao uso industrial, entre os quais se encontram robôs colaborativos, móveis e humanoides.

A empresa pretende reforçar as capacidades de perceção e de decisão destes sistemas, acelerando a sua implementação em contextos industriais. Este investimento acontece numa fase em que a BYD procura introduzir inteligência artificial de forma crescente nas suas operações.

No 30.º aniversário do construtor, assinalado em simultâneo com a produção do seu décimo milésimo veículo eletrificado, o presidente Wang Chuanfu revelou um investimento de 100 mil milhões de yuan, aproximadamente 128 milhões de euros à taxa de câmbio atual, em tecnologias associadas à inteligência artificial.

De acordo com a empresa, este montante servirá para fomentar uma nova geração de sistemas inteligentes, aplicáveis tanto nos automóveis como noutras áreas da sua atividade.

Robôs humanoides já trabalham nas fábricas da BYD

Embora seja a primeira ocasião em que a BYD declara publicamente a intenção de desenvolver robôs humanoides, a empresa já recorre a esta tecnologia nas suas linhas de fabrico através da Ubtech Robotics. A BYD investiu anteriormente nesta empresa, responsável pelo desenvolvimento do robô humanoide Walker S1.

Com 1,72 m de altura e 76 kg, o Walker S1 é capaz de transportar cargas até 15 kg e de operar em conjunto com veículos autónomos de logística e sistemas automatizados. Atualmente, estes robôs realizam tarefas como inspeções, controlo de qualidade e colocação de etiquetas em fábricas de automóveis.

Para além da BYD, a Ubtech mantém acordos de parceria com diversos construtores, incluindo a Geely, a FAW Hongqi e a Audi FAW.

Uma nova corrida tecnológica

A aposta do construtor chinês em robôs humanoides surge numa altura em que várias empresas da China procuram ganhar posição num setor que muitos especialistas apontam como uma das próximas grandes revoluções tecnológicas. A BYD não está sozinha: marcas como a Renault, a Mercedes-Benz e a Tesla também já experimentam esta tecnologia.

Depois de alcançar uma posição relevante na indústria automóvel, a BYD aparenta estar decidida a usar os conhecimentos adquiridos em eletrificação, inteligência artificial e automação para entrar num mercado que deverá crescer de forma significativa ao longo da próxima década.