Cabo Canaveral, Florida (AP) - O astronauta que esteve na origem da primeira evacuação médica da NASA, no início deste ano, afirmou que os médicos continuam sem saber por que razão adoeceu subitamente na Estação Espacial Internacional.
Mike Fincke, que já participou em quatro missões espaciais, contou que estava a jantar a 7 de janeiro, depois de se preparar para uma caminhada espacial no dia seguinte, quando tudo aconteceu.
O episódio médico de Mike Fincke na estação espacial
O astronauta não conseguia falar e não se lembra de ter sentido dores. No entanto, os colegas de tripulação, preocupados ao vê-lo em dificuldade, agiram de imediato e pediram ajuda aos médicos de voo em terra.
“Aconteceu completamente sem aviso. Foi incrivelmente rápido”, afirmou numa entrevista à AP, a partir do Centro Espacial Johnson, em Houston.
Fincke, de 59 anos, coronel reformado da Força Aérea, disse que o episódio durou cerca de 20 minutos e que depois se sentiu bem. Segundo contou, continua a sentir-se bem.
Nunca tinha passado por nada semelhante, nem antes nem depois.
Os médicos descartaram um ataque cardíaco e Fincke garantiu que não se estava a engasgar. Todas as outras hipóteses continuam, porém, em aberto e poderão estar relacionadas com os 549 dias que passou em ausência de peso.
Já decorridos cinco meses e meio da sua mais recente permanência na estação espacial, o problema surgiu como “um relâmpago muito, muito rápido”.
“Os meus colegas de tripulação viram claramente que eu estava em dificuldade”, disse, acrescentando que os seis se reuniram à sua volta.
“Em poucos segundos, todos se mobilizaram.”
Fincke afirmou que não pode dar mais pormenores sobre o episódio médico. Segundo explicou, a agência espacial quer garantir que os restantes astronautas não sintam que a privacidade dos seus dados médicos ficará comprometida caso lhes aconteça algo.
O aparelho de ecografia da estação espacial revelou-se útil quando ocorreu o episódio, contou Fincke, que fez numerosos exames desde que regressou à Terra.
A NASA está a analisar cuidadosamente os registos médicos de outros astronautas para averiguar se poderá ter ocorrido algum caso relacionado no espaço, acrescentou.
Evacuação médica da NASA e regresso à Terra
No final do mês passado, Fincke revelou que tinha sido ele a adoecer, para pôr fim à especulação pública que circulava.
Continua a sentir-se mal por a sua doença ter levado ao cancelamento da caminhada espacial - que seria a sua décima, mas a primeira da colega Zena Cardman - e ao regresso antecipado dela e dos outros dois colegas de tripulação.
A SpaceX trouxe-os de volta a 15 de janeiro, mais de um mês antes do previsto, e os quatro seguiram diretamente para o hospital.
“Tive muita sorte por gozar de uma saúde excelente. Por isso, isto foi muito surpreendente para todos”, afirmou.
Fincke deixou de pedir desculpa a toda a gente depois de o novo administrador da NASA, Jared Isaacman, lhe ter ordenado que parasse.
“Isto não foste tu. Foi o espaço, certo?”, garantiram-lhe os colegas. “Não desiludiste ninguém.”
Sempre otimista, Fincke mantém a esperança de um dia voltar ao espaço.
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