Medusas pararam reactor nuclear em França e outros animais também perturbam a tecnologia humana

Parece que os animais podem já ter tido praticamente o suficiente da actividade e da tecnologia humanas.

Medusas na central nuclear de Gravelines

As medusas pararam um reactor nuclear no norte de França pela segunda vez, e este está longe de ser o único ataque lançado pela natureza contra as nossas infra-estruturas nos últimos anos.

Não é claro se estas criaturas marinhas gelatinosas visavam a política energética francesa ou se simplesmente se perderam - não houve qualquer comentário oficial da parte delas.

Ainda assim, tendo em conta que isto aconteceu dois anos consecutivos e exactamente na mesma data em ambas as ocasiões, a situação parece bastante coordenada.

Quatro unidades da central nuclear de Gravelines foram encerradas em 11 de agosto de 2025 devido à “presença maciça e imprevisível de medusas” nas estações de bombagem da água usada para arrefecer os reactores, anunciou a EDF. (Sameer AL-DOUMY/AFP)

Segundo noticia a Politico, a central nuclear de Gravelines investiu centenas de milhares de euros em 2025 para impedir que isto voltasse a acontecer, mas o episódio repetiu-se 12 meses depois.

O encerramento foi uma medida de precaução, tomada depois de uma concentração excessiva de medusas ter obstruído os sistemas de bombagem de que a central depende para funcionar.

Deixando as piadas de lado, o incidente é uma consequência séria das alterações climáticas.

O aumento da temperatura da água pode gerar mais plâncton e animais de que as medusas se alimentam, além de acelerar os ciclos de vida e prolongar as épocas de reprodução.

A EDF, empresa francesa de serviços públicos, afirma que embarcações de pesca patrulham agora as águas sem interrupção para manter as proliferações de medusas afastadas da central nuclear. Prevê-se que a operação à capacidade total seja retomada nos próximos dias.

Outros animais que perturbam infra-estruturas humanas

Corvos apanhados em flagrante no LIGO. (Robert Schofield)

As medusas não são os únicos animais com tendência para perturbar as infra-estruturas energéticas humanas.

No ano passado, no Connecticut, um único guaxinim provocou mais de mil cortes de energia, segundo a CT Insider.

Não se sabe ao certo o que o guaxinim fez, mas sabe-se que conseguiu, de alguma forma, entrar numa subestação e danificar o equipamento existente no local.

Este acto de sabotagem involuntário deixou mais de 2.500 clientes da zona sem electricidade numa determinada altura, embora as reparações tenham sido efectuadas rapidamente.

Por vezes, acidentes deste género envolvendo animais atingem um ponto mais próximo do coração da ciência, como aconteceu no Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), em Washington.

As instalações do CERN estão actualmente a passar por importantes trabalhos de manutenção e modernização. (CERN)

Ali, conforme registam os livros de ocorrências de julho de 2017, corvos que tentavam matar a sede bicando um tubo de arrefecimento coberto de gelo provocavam vibrações que afectavam os instrumentos delicados do observatório. Na prática, as bicadas das aves estavam a causar falhas nos dados.

Depois de suspeitarem que os corvos podiam ser responsáveis por certas anomalias nas medições do observatório, os investigadores no local fotografaram as aves em flagrante. Além disso, quando a equipa do observatório reproduziu artificialmente bicadas no tubo, estas originaram as mesmas falhas de dados observadas anteriormente.

O local foi então adaptado para evitar a formação de gelo nos tubos de arrefecimento, noticia a Forbes - o que obrigou os corvos a beber noutro sítio.

Há ainda o misterioso caso da baguete do CERN.

Um boletim de 2009 do laboratório de física de partículas CERN, onde está instalado o Grande Colisionador de Hadrões, descreve o incidente: um corte de energia nos sistemas criogénicos das instalações exigiu reparações durante alguns dias.

Ninguém sabe realmente o que provocou a falha eléctrica, mas foram encontradas penas e um pedaço de pão no local. A teoria mais divulgada é a de que um pequeno pedaço de baguete poderá ter interferido com a maquinaria algures no sistema.

O impacto humano no mundo natural

Por mais divertidas que estas histórias possam ser, também recordam a forma como a actividade humana está a invadir o mundo natural que nos rodeia.

Sem intenção, estamos a transmitir as nossas doenças aos animais, a alterar os seus habitats e a modificar o seu comportamento de inúmeras maneiras.

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Tendo isto em mente, talvez seja de esperar alguma resistência.

Um estudo de 2022 publicado na Scientific Reports, realizado por investigadores dos EUA e da Indonésia, descreveu como macacos-macacos em Bali aprenderam a roubar objectos a humanos e, antes de os devolverem, a trocá-los por comida.

Das medusas aos macacos, e das subestações eléctricas aos detectores de ondas gravitacionais, há indícios de que o reino animal não está propriamente satisfeito com o Homo sapiens.

Este artigo foi verificado por Rachel Garner e editado por Peter Dockrill. Embora nos orgulhemos do nosso processo, somos apenas humanos. Se detectar um erro, informe-nos.