Progress MS-33 conclui acoplagem manual à Estação Espacial Internacional

Automação falhou, mas os cosmonautas concluíram a aproximação manualmente sem problemas

A nave de carga Progress MS-33 acoplou com sucesso à Estação Espacial Internacional, apesar de a operação não ter decorrido como inicialmente previsto. O comandante da estação, Sergei Kud-Sverchkov, afirmou que a tripulação estava preparada para assumir o controlo manual e cumpriu a tarefa sem dificuldades.

«Executámos tudo exatamente como tínhamos aprendido e como o Centro de Controlo de Missão exigia. A nave respondia com precisão aos movimentos dos comandos e tudo decorreu quase como no simulador do Centro de Preparação de Cosmonautas. Os numerosos treinos e a boa coordenação com o Centro de Controlo de Missão fizeram com que, se houve nervosismo, este fosse ligeiro e apenas no início do controlo. Tudo correu conforme o plano, embora não o plano inicial.» As designações dos dois centros foram explicadas pela TASS.

Acoplagem manual da Progress MS-33

A alteração do procedimento deveu-se a uma antena necessária para a acoplagem automática que não abriu. A nave conseguiu aproximar-se da estação por meios próprios, mas parou a cerca de 180 metros, momento em que o controlo passou para a tripulação. Com recurso ao sistema TORU, os cosmonautas concluíram a manobra e acoplaram a nave com sucesso.

Lançamento e carga da missão

A missão foi lançada a 22 de março, do cosmódromo de Baikonur, a bordo de um foguetão Soyuz-2.1a. A 24 de março, a nave acoplou ao módulo Poisk. Foram entregues em órbita cerca de 2,5 toneladas de carga, incluindo combustível, água, oxigénio e equipamento, nomeadamente aparelhos para experiências científicas.